Los Angeles Rams

2025年のRamsはEPA/playで攻撃2位・パス攻撃2位、守備も10位でNFCチャンピオンシップまで到達した。そこへMyles GarrettとTrent McDuffie、Jaylen Watsonを加え、さらにAaron Donaldが復帰した。攻撃と守備のどちらでリーグ1位を主張しても言い過ぎにならない、珍しいチームになっている。

これは高額なベテランを買い集めた結果ではない。Puka Nacua、Kobie Turner、Braden Fiske、Byron Young、Blake Corumとルーキー契約の主力がロースターの半分近くを埋めているから、Davante Adamsを残したままGarrettとMcDuffieを取り、Donaldを戻す余地が生まれた。GarrettとDonaldは若手育成の代わりではなく、若手育成が成功した結果として買えた贅沢品になる。

弱点は1か所に集中している。Rob Havensteinが抜け、Warren McClendonがRTを引き継ぐタックル陣だ。アーリーダウンならランとプレーアクションでプロテクションを助けられるが、3rd-and-8でドロップバックが確定するとスキームで隠しにくい。2025年のRamsがサードダウンで平均以下だったのはここに理由がある。1巡13位をOTではなくQBのTy Simpsonに使った選択も、この薄さをそのままにした。

だから2026年の敵は対戦相手というより、消耗と、自分たちに積み上がった「スーパーボウル以外は失敗」という期待値の方になる。Stafford 38歳、Davante Adams 33歳、Garrett 30歳、Donald 35歳。若い土台の上に、代替不能な高齢のスターを載せたwin-nowロースターだ。