Jaguars、2027年シーズンのホームゲームをOrlandoで開催へ

NFL全オーナーが全会一致で、Jacksonville JaguarsがEverBank Stadiumの改修工事中に2027年シーズンのホームゲームをOrlandoのCamping World Stadiumで開催することを承認した。総工費14億ドルのRenovationにより、EverBank Stadiumは2026年シーズン中の収容人数が約43,000人に縮小され、2028年に再オープンする予定だ。Jaguarsは平日はJacksonvilleの施設に留まり、試合のために約240キロ南のOrlandoへ移動する形となる。なお、同シーズンは最大3試合の国際試合も開催可能だ。

Pittsburgh SteelersオーナーのArt Rooney IIは、Aaron Rodgersが4月23日のNFL Draft前にチームとの去就について決断を下すと見込んでいることを明らかにした。42歳のRodgersは2025年シーズンにSteelersでプレーし、チームの10勝とAFC North制覇に貢献した。ヘッドコーチのMike McCarthyはGreen Bay時代から13シーズンにわたってRodgersを指導しており、現在も密に連絡を取り合っているという。ただし、チームはRodgersに期限を設けておらず、契約オファーも提示していない。

Odell Beckham Jr.がArizonaで開催されたNFL Annual MeetingsにてNew York GiantsのヘッドコーチJohn Harbaughおよびフロントと面談し、古巣復帰の可能性を協議した。33歳のBeckhamは2024年シーズン以降プレーしておらず、New York復帰への意欲を示している。現時点で契約締結には至っていないが、双方に相互関心があることは確かだ。GiantsはBeckhamと契約する前にワークアウトを求める可能性があり、チームメイトのJaxson DartとMalik Nabersも加入を歓迎している。

NFLオーナー陣が2つの重要なReplay Reviewの変更を承認した。1つ目は代替審判（Replacement Officials）使用時を条件に、ニューヨークのOfficiating Command Centerがフィールド上の審判に対して多様なペナルティや手続きについて助言できるようにするもの。2つ目は、ラフィング・ザ・パサーや意図的なグラウンディング、退場相当の行為について明白な見落としがあった場合に、ニューヨークスタッフが代替審判に通知できる制度だ。さらに、キックオフに関する3つのルール変更も承認され、オンサイドキックの宣言タイミングの自由化や、50ヤードラインからのキックアウトバウンズに対するインセンティブの廃止なども含まれる。これらの変更は2012年のReplacement Officials問題の再発防止を目的としている。

NFLコミッショナーのRoger GoodellはリーグのAnnual Meetingにて、Florida州司法長官James UthmeierからのRooney Rule廃止要求に対し、「このルールはなくならない」と断言した。Uthmeierは、同ルールが人種を基準とした採用決定を促すとして州法違反にあたると主張し、廃止しなければ民事訴訟を起こすと警告する書簡を送付していた。Goodellはこれに対し、Rooney Ruleは採用を義務付けるものではなく、多様な候補者を発掘してより優秀な人材を獲得するための取り組みであると強調した。2003年に制定された同ルールは、General ManagerやCoordinator、Quarterback Coachのポジションにも拡大されており、2020年には少数民族候補者を採用したチームに補償としてサードラウンドのDraft Pickが与えられる改正も加えられている。