New Orleans Saints

2025年後半、SaintsはTyler Shoughで勝てるかもしれないという最低限の答えを得た。2026年はそのQBを、初めてまともなランゲームとOL、受け手の構造で支えたときにどこまで行けるかを試す年になる。

昨年のランオフェンスは「少し悪い」ではなく攻撃全体を壊す水準だった。EPA/rushはリーグ31位で、Alvin KamaraはNext Gen Stats基準で100キャリー以上のRBのうち唯一runs over expectationが30%未満。つまりShoughのルーキー評価は、正常なラン支援の中で出した数字ではない。David Edwardsを加え、Taliese FuagaとKelvin Banks Jr.の若いタックル陣を継続し、Erik McCoyが戻る。そこへTravis Etienne。狙いはeliteなランではなく、まず「ランを選んだときに攻撃が罰を受けない」水準へ戻すことで十分意味がある。

守備は昨年リーグ2位のラン守備を含めて総合9位まで来ていたが、その中心だったDemario Davisが抜け、大きな補強はない。Brandon Staleyのスキームが対戦相手のQBの質に依存しない再現可能なものだったのかが、そのまま今年の順位に出る。攻撃が平均へ戻り守備が落ちなければ地区優勝、どちらかが崩れれば7〜8勝でもおかしくない、振れ幅の大きいチーム。