Damar Hamlinの試合中心停止 (Damar Hamlin cardiac arrest)

事故当日の中継と経過をまとめた映像:

1. 背景

2022年シーズン第17週、Buffalo BillsとCincinnati Bengalsの一戦は、AFC上位シードの行方を直接左右する首位攻防として全米が注目する Monday Night Football だった。

Damar Hamlinは2021年のNFLドラフトで Bills に6巡目指名され、2022年シーズンから先発セーフティとして定着した、当時24歳の若手選手だった。

2. 事故発生

第1クォーター残り5:58、Hamlinは Tee Higgins への13ヤードのパスプレーでタックルを行った。プレー直後、Hamlinは一度自力で起立したものの、数秒後に仰向けに倒れて心停止した。

フィールド上では、チームおよび独立の医療スタッフ、地元の救急隊員が即座に駆けつけ、CPR（心肺蘇生）とAED（自動体外式除細動器）による処置が行われた。処置の末に心拍が再開し、Hamlinは University of Cincinnati Medical Center へ救急搬送された。搬送時点では「重体（critical condition）」と報じられた。

Josh Allen や Stefon Diggs ら Bills の選手たちが涙ぐむ様子が中継で放映され、フィールド上には強い動揺が広がった。両チームのヘッドコーチ、Bills の Sean McDermott と Bengals の Zac Taylor は試合の扱いについて協議した。

3. 試合の中断と中止

試合はこの夜のうちに再開されることなく中断されたまま終わった。NFLコミッショナー Roger Goodell は当夜、「私たちの思いは Damar と Buffalo Bills とともにある（Our thoughts are with Damar and the Buffalo Bills）」との声明を発表した。

その後、NFLは1月上旬に正式な決定を発表した。Goodellは次のように説明している。

"The outcome would have no bearing on which teams qualified for the postseason; playing the game would have altered the playoff schedule."

（どちらのチームがプレーオフに進出するかに結果は影響せず、試合を続行すればプレーオフの日程そのものが変わってしまっていた）

"This has been a very difficult week. We continue to focus on the recovery of Damar Hamlin and are encouraged by the improvements in his condition."

（非常に困難な一週間だった。私たちは引き続きDamar Hamlinの回復に注力しており、彼の容態の改善に勇気づけられている）

こうして試合は、NFL史上初めて「再開されず終了（no contest）」という扱いで正式に決定された。

この決定はプレーオフのシード争いにも波及した。試合中止によって Cincinnati Bengals は AFC 北地区優勝を確定させる一方、Buffalo と Kansas City の間で争われていた AFC 第1シードの行方には不均衡が生じる状況になった。これを受けてNFLオーナーは特例ルールを承認し、Baltimore が Bengals に勝利して両者がプレーオフで対戦する場合は開催地をコイントスで決定すること、また AFC チャンピオンシップゲームについて両チームの消化試合数に不均衡が残る場合は中立地で開催することを定めた。NFL Competition Committee委員長を務める Falcons CEO の Rich McKay がこの経緯の説明にあたり、Goodellも「完璧な解決策は存在しない」と述べている。

4. 回復

事故から数日後、Hamlinは意識を回復した。挿管中で発話できなかったため筆談で最初に尋ねたのは「勝ったのか？（Did we win?）」という言葉だったと、University of Cincinnati Medical Center の Dr. William Knight IVとDr. Timothy Prittsが1月5日の記者会見で明らかにした。Prittsはこの筆談について「単に意識があるというだけでなく、彼が正常な自分自身に戻っており、脳のすべての機能が働いているように見えることを示している」と説明した上で、次のように答えたことを明かした。

"When he asked, 'did we win?' the answer is, yes, you know, Damar, you won. You've won the game of life and that's probably the important thing out of this."

（彼が「勝ったのか？」と尋ねたとき、私たちの答えはこうだった。そうだ、Damar、君は勝ったんだ。君は人生というゲームに勝った。それこそが、この出来事における一番大切なことだろう）

Hamlinはその後退院し、2023年4月18日、Bills GMのBrandon Beaneが完全な競技復帰許可を発表した直後に本人が記者会見に臨んだ。診断は心臓振盪（commotio cordis）であったことが公表され、Hamlin本人は次のように語った。

"This event was life-changing, but it's not the end of my story."

（この出来事は人生を変えるものだった。しかし、これは私の物語の終わりではない）

Hamlinは2023年8月のプレシーズンで実戦に復帰し、同年10月1日のMiami Dolphins戦（Bills 48–20で勝利）でレギュラーシーズンに復帰した。この試合ではスペシャルチームズの一員として、キックリターンのユニットで出場している。

5. 心臓振盪（commotio cordis）とは

Morehouse School of Medicineの解説によれば、心臓振盪（commotio cordis）とは、胸部への鈍的な衝撃（タックルなど）が心臓の電気的なリズムのごく脆弱なタイミング（心周期の特定の瞬間）に加わることで、心臓の正常なリズムが乱され、致死的な不整脈である心室細動を誘発する現象である。医療専門家はHamlinのケースについて、激しい衝突による鈍的外力が心臓の正常なリズムを中断させた可能性が高いと指摘している。

心臓振盪は若年アスリートに多く見られるとされる。同記事では、1980年から2011年にかけての心血管死亡例のうち50%が黒人またはその他の人種的少数派であり、黒人の若年男性アスリートの心臓突然死率は白人アスリートの約5倍に達すると指摘されている。

迅速な対応の重要性について、モアハウス医科大学で心臓内科チーフを務めるAnekwe Onwuanyi医師は、心停止後は経過する1分ごとに生存確率が約10%低下すると説明し、迅速なCPRとAEDの使用が生死を分けると強調した。Hamlinの場合、チームの医療スタッフが即座にCPRを実施し、救急車の到着前に心拍を回復させたことが生存の決定的な要因になったとされる。

6. 反響と影響

Hamlinは2020年12月、NFL入りを目指す中で地元の子どもたちへのおもちゃ寄付を目的にGoFundMeを開始しており、当初の目標額は 2,500 ドルだった。事故直後からこのページに寄付が殺到し、開始から24時間ほどで550万〜600万ドルに到達、最初の17時間だけで約198,400人が寄付し、平均寄付額は約30ドル、毎秒平均2.5件の寄付があったと報じられた。最終的な寄付総額は 900万ドル を超えた。Hamlin本人は開設時、「NFLへの道を歩み始めるにあたり、自分の出自を決して忘れない（As I embark on my journey to the NFL, I will never forget where I come from）」とコメントしていた。

2023年2月のNFL Honorsでは、Hamlinを救った「Team Damar」——Bills・Bengals両チームのトレーニング・医療スタッフおよびUniversity of Cincinnati Medical Centerのスタッフ——がトリビュート映像とともに表彰された。現場でCPRを行った Bills のアシスタントアスレティックトレーナー、Denny Kellingtonは、その年のNFL MVP投票で5位票を1票獲得するという異例の評価を受けている。Hamlin自身も舞台上で、入院中に助言をくれたICU医師への感謝を述べた。

事故を機に、CPR・AEDの普及を後押しする動きが全米に広がった。米国赤十字社にはCPR・AED講習の問い合わせが顕著に増加し、Bills の本拠地である西ニューヨーク地域だけで1万人以上がハンズオンリーCPR教育の対象となった。Hamlin自身の慈善団体「Chasing M's Foundation」を通じては各都市でCPR教育が実施され、50の青少年スポーツチームにAEDが寄贈された。NFL Foundationも100万ドル以上を投資し、32チーム中23チームがCPR教育イベントを実施、NFLは全試合前に90分間の緊急事態対応会議を新たに設けた。

2023年3月には、NFLがNBAやMLBなど複数のスポーツリーグと協力し、高校生アスリートの心停止死を予防する政策の確立を目指す「Smart Heart Sports Coalition」を発足させた。Hamlinはまた米国心臓協会（AHA）と協力し「#3forHeart™ CPR Challenge」を立ち上げている。同じ2023年3月、Hamlinは学校へのAED設置とCPR訓練の義務化・助成を目指す「Access to AEDs Act」を支援する活動も展開した。この法案はK-12学校向けのCPR・AED訓練プログラムへの助成、AED購入支援、地域連携パートナーシップ、心臓緊急対応計画の策定を柱としている。AHAのCEOであるNancy Brown氏は、毎年35万人の米国人が病院外で心停止を経験し、若年層の300人に1人が未検出の心疾患を抱えていると指摘し、この法案を支持した。

こうした一連の功績もあり、Hamlinはこのシーズンの PFWA（Pro Football Writers of America）の Comeback Player of the Year に選出された。

7. 過去の類似例: Chuck Hughes

NFLの試合中に選手が倒れた事故としては、1971年10月24日、Detroit Lions のWR Chuck HughesがChicago Bears戦の終盤に倒れて死亡した事例がある。QBのGreg Landryから32ヤードのパスをキャッチした数プレー後、残り1分2秒の場面でハドルに戻る途中、Hughesは突然胸を押さえて倒れた。トレーナーが人工呼吸を、チームドクターが胸骨圧迫を行い Henry Ford Hospital へ搬送されたが、同日午後に死亡が宣告された。28歳だった。検死の結果、動脈硬化性冠動脈疾患と急性冠動脈血栓性閉塞が死因と判明した。Hughesは今日でも、NFLの試合中に死亡した唯一の選手とされている。

対照的に、このHughesの事故では試合がそのまま続行され、Bearsが28-23で勝利している。数十年を経てHamlinの事故が起きた際には、試合そのものが中止された点も含め、Hughesのケースが改めて多くの報道で言及されることになった。

8. 出典