Las Vegas Raiders

全体1位指名に沈んだ2025年を終え、コーチ陣、QB、OL、LB、セカンダリーまで刷新して迎える1年。SeahawksでSuper Bowlを制覇したOCのKlint Kubiakを新HCに迎え、全体1位ではFernando Mendozaを指名した。編成責任者のJohn Spytekだけが前年から残る。

先発QBは38歳のKirk Cousins。今では高水準の先発ではないが、意外にもBrock BowersとAshton Jeantyをはじめとしたタレントが揃うオフェンス陣でKubiakのスキームが機能するかを評価できるQBではある。2025年の攻撃はEPA/playで32位、ランも32位だったが、そこへTyler Linderbaum、Spencer Burfordといった補強でOLは強化。いずれやって来るMendoza先発の日までにルーキーを守れるオフェンスとして周りを整えておきたい。一方の守備は16位で、ラン守備は6位と健闘。ただし相手のランに対して48%の頻度で8人ボックスを使っていた結果でもあり、これはリーグで断トツの最多だった。守備は選手もコーチも変わって心機一転のスタートとなり、Maxx Crosbyを中心に強化できるか注目だ。

同地区の3チームが強豪であることもあり、地区最下位がほとんどのメディアで予想される。今年の焦点は勝敗よりも、来年以降にコアとなるタレントを見つけることだろう。