Minnesota Vikings

2025年のVikingsは、ほぼあらゆるQB指標で下位5番手級のQBプレーで9勝8敗まで来た。それを可能にしたのは守備で、EPA/playは5位、パス6位、ラン6位と3方向すべてが上位に揃っていた。

今年はKyler Murrayが先発QBに入る。7月の時点ではJ.J. McCarthyとの競争という扱いだったが、キャンプの早い段階でMurrayをQB1として扱う方向が明確になった。だからMurrayに必要なのはMVPシーズンではない。2024年のArizona程度の平均以上のQBプレーへ戻るだけでも、Justin Jeffersonを中心とした攻撃28位・パス攻撃29位という数字は大きく変わる余地がある。

難しいのは、QBが良くなるのと同じ年に守備側で入れ替えが起きていることだ。Jonathan Greenard、Jonathan Allen、Javon Hargrave、Harrison Smithが同時にいなくなり、その役割をルーキーと若手で埋めなければならない。1巡Caleb Banksは足の故障でオフシーズンを十分にこなせず、本人もキャンプ中にまだ戻っていないと認めている。デプスチャート上でBanksがNT1でも、それを即戦力という意味には読まない方がいい。

だから今年の問いは、Murrayが平均以上のQBへ戻るのと、Brian Flores守備の若返りが間に合うのと、どちらが先かになる。開幕からGB・at CHIと地区戦が続き、第8週at DET、第9週BUF、第10週at GB、第11週at SFという中盤の4連戦が答えを早めに出す。