Bears、Hammond, Indiana でのスタジアム建設計画を前進させる取締役会決議

Chicago Bears の取締役会は木曜日、Indiana 州 Hammond でのスタジアム建設計画を前進させる決議を行った。具体的な建設地はまだ決定していないが、これは Bears 史上初めて取締役会がスタジアム候補地について採決を行った歴史的な瞬間となった。Hammond は Soldier Field から約25マイルの距離に位置し、Illinois と Indiana の州境に接している。リーグ関係者は ESPN に対し Indiana が「リードしている」と語る一方、Adam Schefter の取材では「まだやるべきことはあるが、よほど奇妙なことが起きない限り、これは決まりだ」という声も上がっている。なお、Hammond が NFL チームの本拠地となれば、人口76,768人と Green Bay（106,500人）をも下回る、NFL 史上最小の都市となる。

Denver Broncos の outside linebacker Jonathon Cooper が木曜日の夜、家庭内暴力2件および器物損壊1件の容疑で逮捕された。逮捕記録によると、交際相手の女性が Cooper の浮気を疑ったことに端を発したトラブルで、双方の携帯電話が損傷したとされている。Cooper は金曜日の審問を経て保釈され、月曜日に次回の審問が予定されている。Cooper は2021年のドラフト7巡目指名で Denver に入団し、過去3シーズンで27サックを記録。2024年には4年総額$60Mの契約延長に署名しており、残り2年が残っている。

Baker Mayfield は、Tampa Bay Buccaneers との契約延長交渉について「我々が考えていた水準には全く近づいていない」と明言した。Mayfield は現在、2024年に署名した3年$100M（年平均$33.3M）の契約の最終年を迎えており、NFL のクォーターバックの中では16番目の年俸水準にとどまっている。Mayfield はトレーニングキャンプ開始を交渉の期限と設定しており、それ以降は「フットボールだけに集中する」と述べている。Buccaneers GM Jason Licht は「Baker は常に我々の最優先事項だ」と語っているが、Mayfield は2024年シーズンにキャリアベストの41タッチダウン・4,500ヤードを記録しながらも、チームはプレーオフ進出を逃しており、交渉の行方が注目される。

Los Angeles Rams にトレードされた Myles Garrett が、Bruce Smith が2003年に樹立した NFL 歴代最多200サックの記録更新を目標に掲げている。Garrett は昨シーズン、NFL シングルシーズン記録となる23サックを記録し、現在のキャリア通算サック数は125.5。30歳時点での通算サック数は NFL 史上最多であり、記録更新には残りキャリアでさらに75サック以上が必要となる。Cleveland Browns からのトレードでは、Rams が defensive end Jared Verse、2027年の1巡目指名権、2028年の2巡目指名権、2029年の3巡目指名権を対価として提供しており、Garrett 自身は「あの記録を超えるか、少なくとも肉薄したい」と語っている。

The Athletic Football Show の最新エピソードでは、NFL におけるタイトエンドの価値と契約市場の急激な変化について分析が行われた。その象徴的な事例として、Charlie Kolar が Los Angeles Chargers と3年契約を結び、$17Mの保証額を確保してポジション内トップ20の年平均年俸に入ったことが挙げられており、これはタイトエンド市場の高騰を示す一例と見られている。Kolar は昨シーズン10キャッチ・142ヤード・2タッチダウンという数字でこの契約を勝ち取っており、純粋な統計以上の戦略的価値がタイトエンドに認められるようになっているという見方が示された。タイトエンドが攻撃の中核を担う「革命」が進む中、その契約相場がどこまで上昇するかが今後の注目点として指摘されている。