NFLの放送権料が年間159億ドルに急騰、Hollywood のコンテンツ予算に打撃

NFLの放送権料は年間101億ドルから159億ドルへと大幅に増加する見通しで、CBSの契約だけでも年間21億ドルから30億ドルに跳ね上がる。この急騰はNBAの大型契約に刺激されたNFLが、同等の対価を要求したことが背景にある。Fox、NBC、CBS、ESPN/ABCといった各ネットワークは、増大するNFLコストを補うためにTV・映画のコンテンツ予算を削減せざるを得ない状況だ。各局がNFLとの契約を断る可能性は低いものの、結果として映画やドラマのグリーンライト決定が減少する恐れがある。

Buffalo Sabresがプレーオフ進出を決め14年ぶりの出場を果たしたことで、New York Jetsは北米4大スポーツにおける現役最長のプレーオフ不出場記録（2010年以来15年）を単独で保持することになった。ヘッドコーチのAaron Glennは1998年にコーナーバックとしてSuper Bowl出場に迫った経験を持ち、この記録の終止符を打つことを個人的な使命としている。Glennは就任1年目に3勝14敗と苦しんだが、チームの再建に強い意欲を示している。なお、Jetsのこの記録はNFL史上、Cardinals の25年連続不出場（1949〜1974年）に次ぐ長さとなる。

NFLはKansas City ChiefsのワイドレシーバーRashee Riceに関する調査を終了し、Personal Conduct Policyに違反したと認定するに足る証拠が不十分であるとして、リーグからの制裁は行わないと発表した。元交際相手のDacoda Jonesが1月にInstagramで虐待疑惑を投稿し、テキサス州で2023〜2025年にかけての暴行を主張する訴訟を起こしていた。Riceの弁護士は、疑惑を否定する映像証拠があると主張している。Riceはすでに2024年の高速道路での事故に関与したとして出場停止処分を受けており、禁固30日・執行猶予5年の判決も受けている。

2度のAll-ProコーナーバックStephon Gilmoreが、13シーズンにわたるNFLキャリアに終止符を打つことを発表した。35歳のGilmoreはNew England Patriotsに在籍した2019年にDefensive Player of the Yearを受賞し、その年はリーグ最多の6インターセプト・20パスディフェンスを記録した。2018年にはPatriotsとともにSuper Bowl LIIIを制覇し、通算5度のPro Bowl選出を誇る輝かしいキャリアを歩んだ。180試合で32インターセプト、149パスディフェンス、617タックルという数字を残し、Hall of Fame候補としても注目される。

RaidersはKirk Cousinsの契約を、2026年に自チームが負担するのは1130万ドルのみとし、残る870万ドルをFalconsに肩代わりさせる形で設計した。契約にはFully Guaranteedの100万ドルの年俸と、2027年3月に支払われる1000万ドルのFully Guaranteed Roster Bonusが含まれている。これはNFLのOffset Rulesの抜け穴を利用したもので、Salary Capの制約を回避する手法として機能している。Falconsは以前の契約でCousinsにFully Guaranteedの1000万ドルを支払う義務があるが、この取り決めに異議を唱える意向はないとされており、理論上は来年も同様の構造が繰り返される可能性がある。