2023年ドラフト1巡目指名選手の5年目オプション動向まとめ

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5年目オプションのまとめ。5/1締切なのでこの時期に確定しているのは迷わず行使される組 (Davon WitherspoonとかJSNとか)くらいでしょうが。Bryce YoungとCJ Stroudは行使されるだろうけど延長はどうするんでしょうね。4年目で見極めるのかな。

5月1日を締切として、NFLの各チームは2023年ドラフト1巡目指名選手31人の5年目オプション行使を判断しなければならない。オプションを行使すれば選手は2027年まで契約下に置かれ、行使しなければ2026年シーズン終了後にフリーエージェントとなる。現時点で確定しているのは、Seattle SeahawksがDevon Witherspoon（約$21.2M）とJaxon Smith-Njigbaのオプションを行使済みで、Smith-NjigbaはさらにNFL史上最高額となる4年・$168.6Mの延長契約も締結した。Carolina PanthersもBryce Youngのオプション行使を表明しており、2027年に$26.5Mが保証される見込みだ。

Philadelphia EaglesのWR A.J. Brownをめぐるトレード噂が続いており、複数のリーグ幹部はNew England Patriotsが6月1日以降にBrownを獲得する可能性があると予想している。GM Howie RosemanはNFLオーナー会議でトレードの可能性を否定したが、Brown自身がチームでの役割に不満を公言しており、憶測は収まっていない。Eagles のパスオフェンスは近年停滞しており、Saquon Barkleyを軸としたランゲームへの依存が続いている。元Buccaneers LBのLavonte Davidは、Tampa Bayがランを止めてHurtsにパスで勝負させる戦略を取っており、その結果66.6%の勝率を記録していたと明かした。Eaglesはオフェンスコーディネーターが頻繁に交代しており、Hurtsのパス面での役割が制限されてきた経緯がある。Philadelphia EaglesはMcVayスタイルの新オフェンスシステムを新コーディネーターのもとで導入しようとしており、QB Jalen Hurtsにはこれまで以上にパスゲームでの責任が求められる。

IndianaのQB Fernando Mendozaが2026年 NFL Draft のQB候補で最上位と評価されており、Las Vegas Raiderへの全体1位指名が有力視されている。Mendozaは今季3,535パスヤード・41TD・6INTを記録し、Hoosiers を全国制覇に導いてHeisman Trophyを受賞した。RaidersはベテランのKirk Cousinsと契約（2026年に$20M保証）し、Mendozaの育成を支える師匠役として起用する方針だ。Alabama のTy Simpsonは2番手QB候補で、Cardinals またはJetsが1巡目後半でトレードアップして指名するとの賭けオッズが出ている。

複数のチーム幹部によれば、近年の審判の質低下はリーグ側の制度的失敗に起因しており、審判個人の問題ではないという。NFLは現行CBA（2019〜2026年）のもとで最大17名のフルタイム審判を雇用できる権限を持ちながら、一度もその上限を活用したことがない。また、CBAで想定されていた審判向けの包括的なトレーニング・評価プログラムも、複数の担当副社長を採用したにもかかわらず実施されてこなかった。リーグが審判組合（NFLRA）を公に批判するのは、次のCBA交渉で審判側に不利な条件を飲ませるための圧力戦術とみられている。

Kansas City ChiefsオーナーのClark HuntやDallas CowboysオーナーのJerry Jonesらはテレビ放映権交渉での収益拡大を目的に18試合制の導入を推進しているが、コーチ陣と選手たちは強く反発している。反対派は、試合数が増えればNBAのようなロードマネジメントやタンキングが横行し、リーグの競争力が損なわれると主張する。NFLの強みは全試合が重要な意味を持つことにあったが、すでに17試合制となった現在、選手が特定の試合を流す傾向が出始めているという。ポストシーズン拡大（12チーム→14チーム）やクリスマスゲームの定例化もすでに選手の身体的負担を増やしており、18試合制には相応の報酬増が不可欠との声が上がっている。