George Pickens、Cowboys とフランチャイズタグ契約に署名

George Pickens は水曜日、Dallas Cowboys とのフランチャイズタグ契約に署名し、2026年シーズンの報酬として$27.3Mが保証された。Cowboys のエグゼクティブ・バイスプレジデントである Stephen Jones は、Pickens をトレードする意図は「全くない」と明言している。なお、チームは2026年フランチャイズタグ選手に設けられた7月15日の期限までに長期契約の交渉は行わない方針で、Pickens は2027年にフリーエージェントとなる予定だ。25歳の Pickens は2025年シーズンに93回のレセプション、1,429ヤード、9タッチダウンを記録し、初の Pro Bowl 選出を果たしていた。

Houston Texans は linebacker の Azeez Al-Shaair と3年$54M（年平均$18M）の契約延長に合意し、契約は2029年シーズンまで続く。この年平均額はポジション別で Fred Warner と Roquan Smith に次ぐ第3位の水準となる。Al-Shaair は2025年シーズンに103タックル、2インターセプト、9パスディフレクションを記録し、初の Pro Bowl 選出および Texans の Walter Payton Man of the Year ノミネートを受けた。なお、2025年シーズンの Texans ディフェンスは1試合平均被許容ヤード数リーグ1位（277.2ヤード）、失点リーグ2位（17.4点）、ターンオーバー獲得数リーグ3位（29）という優秀な成績を残している。

2度の Pro Bowl 選出を誇る safety の Justin Simmons が水曜日、Denver Broncos の一員として NFL からの引退を発表した。2016年のドラフト3巡目指名（Boston College 出身）でキャリアをスタートさせた Simmons は、9シーズンのうち8シーズンを Broncos で過ごし、2022年シーズンにはリーグ最多の6インターセプトを記録している。通算成績は134試合出場、666タックル、32インターセプト、71パスディフレクション、4.5サックで、4度の All-Pro 選出と3度の Walter Payton NFL Man of the Year ノミネートという輝かしいキャリアを締めくくった。32歳。

Browns のミニキャンプを経て、Deshaun Watson が Week 1 のスターティング QB として最有力候補に浮上していると報じられている。Watson と Shedeur Sanders の両者がファーストチームでの練習機会を得たが、Watson がより多くのスターターとしてのレップをこなした。Watson は2025年シーズンをアキレス腱断裂により全休しており、ヘッドコーチの Todd Monken は6月9〜11日のミニキャンプ終了までにスターターを指名したい意向だ。なお、2022〜24年の500回以上のドロップバックを持つ48名の QB の中で、Watson はネットヤード/アテンプトで47位、EPA/プレーで47位など軒並み下位に沈んでおり、Sanders が「コーチングスタッフを驚かせる」ことができるかが焦点となっている。

NFL Daily ポッドキャストの最新エピソードでは、Gregg Rosenthal、Jourdan Rodrigue、Patrick Claybon の3名が NFL ドラフト後の AFC 全チームの現状と課題について議論している。各チームがドラフトを経てどのような方向性を示しているかが分析されており、オフシーズンの残課題についても見方が示されている。AFC 各チームの戦力評価や今後の補強ポイントについて、多角的な視点から考察されている。