Steelersがアクリシュア・スタジアムに新天然芝を設置

Acrisure Stadiumの旧フィールドは、昨シーズンのNFLPA年次調査でF-マイナスの評価を受けていた。Steelersはこの調査で選手からの評価が全球団最下位となり、劣悪な芝生状態が一因とされた。今年7月、耐寒性に優れたTahoma 31バミューダグラスの新しい芝が導入された。旧芝はKentucky bluegrassで、Steelersの試合に加えUniversity of Pittsburghや高校フットボールの使用で摩耗が激しく、Art Rooney球団社長によるとシーズン中に2〜3回の張り替えが必要だったという。QB Aaron RodgersはWeek 6のCleveland Browns戦後、このフィールドを「ほぼプレー不可能」と評していた。

Miami DolphinsはChop Robinsonに対し、2026年シーズンでの飛躍を期待している。1巡指名だったRobinsonはルーキーイヤーに最優秀守備新人（DROY）投票で5位に入ったものの、2年目の2025年はサック数が6から4へ、プレッシャー率も12.3%から8.9%へと落ち込んだ。オフシーズンにBradley Chubbがリリースされ、Jaelan Phillipsもシーズン途中にトレードされたことでベテランとの競争がなくなり、ディフェンス重視の新HC Jeff Hafleyは彼を「エブリダウンの選手」に育てる方針で、Robinson自身も258ポンドから265ポンドへ増量してランディフェンスの改善に取り組んでいる。2026年は5年目オプションの行使を左右する重要なシーズンとなる見込みだ。

Baltimore RavensのキッカーTyler Loopが、痛恨のミスキックからどう立ち直るかがトレーニングキャンプの注目点の一つとなっている。2026年1月4日のPittsburgh Steelers戦でLoopは44ヤードのFGを右へ外し、Ravensは24-26で敗れて2021年以来初めてプレーオフ進出を逃し、John Harbaugh HCは18シーズンを経て解任された。2025年ドラフト6巡目指名でJustin Tuckerの後を継いだLoopは、ルーキーイヤーにFG成功率88.2%（34回中30回成功）と10本以上試投したルーキーの中で最高の数字を残した一方、50ヤード超では4本中1本と苦戦した。Loopは「まずは受け入れて認めることが一番大きかった」と語り、成功か失敗かを事実として客観的に捉える姿勢を強調しており、Jesse Minterディフェンスコーディネーターもキャンプインに向けた彼への信頼を示している。

Yahoo Sportsの分析記事では、Super Bowl候補チームのシーズンを左右しうるX-Factor的存在の選手たちが取り上げられている。その一人として、Los Angeles RamsのTE Colby Parkinsonが挙げられ、インラインからブロックしエッジディフェンダーにもランプレーで対抗できる優秀なブロッカーであると分析されている。なお同記事では、現NFLチャンピオンとしてSeattle Seahawksが挙げられている。