Terrion Arnold、重罪起訴の最中にSeahawksと契約

Detroit Lions vs. Cincinnati Bengals | 2026 Preseason Week 1 — YouTube で見る ↗

BengalsがLionsを16-14で下し、両チームのプレシーズン開幕戦を制した。Joe Burrowは最初の2シリーズ13スナップに出場して6投5成功39ヤード、2つ目の攻撃プレーでJa'Marr Chaseへ16ヤードを通している。救援したJoe Flaccoは8投5成功51ヤードで、ルーキーTE Jack Endriesへの4ヤードのスクリーンパスをタッチダウンにつなげた。Evan McPhersonは56ヤードを含む3本のフィールドゴールを決めている。

Lions側はJared Goff、Jahmyr Gibbs、Aidan Hutchinsonら主力の大半が欠場し、UDFAルーキーQB Luke Altmyerが試合の大半を任された。22投13成功130ヤード1TD2INTと荒れた内容で、第4クォーター終盤には12プレー80ヤードのドライブをTarik Blackへの24ヤードTDパスで締め、自らの2ポイントコンバージョンで16-14まで詰め寄っている。ただしオンサイドキックはBengalsが確保し、3プレーで攻撃権を返した後もAltmyerが自陣35ヤードでRuss Yeastにインターセプトを喫した。Lionsは計3つのターンオーバーを犯し、第2クォーターにはAltmyerとJacob Saylorsのハンドオフのミスを2巡目ルーキーDE Cashius Howellに自陣7ヤードで押さえられ、これが失点に直結している。

Bengalsは新戦力のお披露目も兼ねた一戦だった。GiantsへのトレードでDexter Lawrenceを、フリーエージェントでJonathan Allenを獲得したディフェンシブタックル2人はそれぞれ3スナップの出場にとどまったが、Zac Taylor HCは「ファンが新戦力を楽しみにしていたので、ハドルを解いて出ていくところを見てもらいたかった」と説明した。Lionsでは月曜に契約したばかりのJoshua Dobbsが3シリーズ中2つをフィールドゴールにつなげ、8投4成功32ヤード。1巡目全体17位のOT Blake Millerは前半だけで33スナップに出場した。負傷はCB Ennis Rakestrawが第2クォーターに腕の打撲で退き、DL Mekhi Wingoが脳震盪プロトコルに入っている。

Green Bay Packers vs. Pittsburgh Steelers | 2026 Preseason Week 1 — YouTube で見る ↗

SteelersがPackersを28-9で下し、Mike McCarthy HCの地元凱旋デビューを白星で飾った。3巡目指名のルーキーQB Drew Allarは13投10成功154ヤード、Kaden Wetjenへの5ヤードとRiley Nowkowskiへの4ヤードの2本のTDパスに加え、3ヤードのリードオプションキープでも自らエンドゾーンへ到達した。第3ダウンでWetjenへ通した74ヤードのキャッチ&ランが最大のゲインで、パサーレーティングは154.8に達している。McCarthyは「特に若いQBたちのプレーぶりが気に入った。非常に落ち着いていた」と評価した。

先発したMason Rudolphは11投10成功93ヤードでロングドライブを演出したが、4thダウンでTE Pat Freiermuthがグリーンベイ陣1ヤードで止められて得点には至らなかった。昨季Ohio Stateを大学王座に導いて以来の実戦となったWill Howardは9投7成功86ヤードで2分間オフェンスを落ち着いて動かし、Lew Nicholsの1ヤードTDダイブで締めている。「このシステムがどれだけQBにとってやりやすいかを示せたと思う」とHoward。Steelersは総獲得ヤードで385-160と圧倒した。22年目で最後となるキャンプを送るAaron Rodgersは出場を回避し、古巣Packersの選手やスタッフと言葉を交わした後、ヘッドセットを着けてサイドラインから見守った。試合前には両ルーキーQBに助言を送っている。

PackersはJordan Loveが1シリーズのみの出場で5投3成功。開幕ドライブをルーキーK Trey Smackのフィールドゴールにつなげ、昨年のプレシーズンでJets戦に左手を負傷した経緯を踏まえると、ヒットを受けずに終えられたこと自体が収穫だった。6巡目で指名順を上げて獲得したSmackは58、38、37ヤードを成功させ、さらにもう1本の58ヤードはPackersがSteelersの反則を選択したため記録から消えている。Matt LaFleur HCは「非常に力強い初戦だった。あとはこれを積み重ねること」と評価した。Steelers側はCam Heyward、T.J. Watt、DK Metcalf、Michael Pittman、Jaylen Warren、Rico DowdleらもRodgersと同様にスウェット姿で、Allar・Howard・Rudolphの3人は8月30日の53人ロスター確定に向けた争いの最中にある。

Indianapolis Colts vs. New England Patriots | 2026 Preseason Week 1 — YouTube で見る ↗

ColtsとPatriotsは13-13で引き分けた。プレシーズンに延長戦はなく、両チームの開幕戦は決着がつかないまま終わっている。昨季序盤以来の実戦となったAnthony Richardsonは14投11成功145ヤード、1ヤードのQBスニークでタッチダウンを決めた一方、ファンブルロストとインターセプトで2つのターンオーバーを犯した。インターセプトはレシーバーColeman Owenの手に当たって浮いたボールをKindle Vildorに拾われたものだ。「序盤は少し荒れたが、サイドラインの仲間が次のプレーに切り替えろと言い続けてくれた」とRichardsonは振り返った。

Patriotsは控えQB Tommy DeVitoが22投13成功128ヤード、Kyle Williamsへの12ヤードTDパスを決めて前半を手堅くまとめた。Drake Mayeをはじめ先発の大半は欠場し、Vildorに加えJohn Saunders Jr.もインターセプトを記録している。Coltsは計4つのターンオーバーを犯して終始リードを許したが、残り1分16秒でSpencer Shraderが61ヤードのフィールドゴールを決めて追いついた。PatriotsはBehren MortonからKobe Prenticeへの19ヤードパスとMekhi Rodgersの不必要な乱暴行為の反則でColts陣31ヤードまで進んだものの、残り13秒でAnthony Borregalesの49ヤードが左に外れた。

ColtsはDaniel Jonesが欠場し、Tanor Bortolini、Quenton Nelson、Bernhard Raimann、Matt Goncalves、DeForest Buckner、Grover Stewart、Sauce Gardner、Laiatu Latu、Arden Keyら先発陣も私服でサイドラインに立った。2023年ドラフト全体4位指名のRichardsonにとっては、Jonesの控えの座を固めるための一戦となる。Patriotsでは契約延長交渉が続くCB Christian Gonzalezがユニフォームを着ずに欠場し、火曜のColtsとの合同練習も回避していた。Mike Vrabel HCは「Christianは身体的に練習ができる状態ではなかった。他にも治療を指示した選手がいて、全員が同じ扱いだ」と負傷を理由に挙げている。負傷ではColtsのCB Jaylon Jonesが第3クォーターにロッカールームへ下がり、Patriotsのセンターとして先発したOL Ben Brownも第2クォーターに退いた。

Arizona Cardinals vs Las Vegas Raiders | 2026 Preseason Week 1 — YouTube で見る ↗

CardinalsがRaidersを27-14で下した。2026年ドラフト全体1位指名のFernando Mendozaはプレシーズン初登板で16投10成功97ヤード、Jack Bechへの6ヤードTDパスを決めている。前半終了間際のニーダウンを除く4シリーズで1つの得点ドライブを演出し、全体1位指名選手がプレシーズン初戦でTDパスを投げたのは、Clevelandで2本を投げた2018年のBaker Mayfield以来となった。Klint Kubiak HCは「ハドルの出入りやプレーコールの伝達を含めて良い得点ドライブを導いた。練習で見てきたのと同じ選手であり、伸びていく選手だ」と評価し、Week 1の先発はKirk Cousinsが最有力であると改めて明言した。

Mendoza本人の評価は厳しかった。「今日はチームメイトを落胆させてしまった。ただこれは成長の機会で、自分にはまだ伸びる余地が大きいと分かった」と述べている。第2クォーターにはディフェンダー3人の間を通してルーキーWR Malik Bensonへ19ヤードを通す好投もあった一方、第4クォーターにはDeven Thompkinsの届かないところへ投げて2本目のTDを逃した。「タイミングと予測が良くなかったパスもあった。Kirkはそこがボンボンボンとつながる。自分が伸ばさないといけない部分だ」とCousinsを引き合いに出している。

両チームの先発QBはいずれも1シリーズのみの出場で、どちらもタッチダウンで終えた。Cousinsは6投5成功50ヤードからMichael Mayerへ13ヤード、CardinalsのJacoby Brissettは5投5成功44ヤードからMarvin Harrison Jr.へ7ヤードのTDパス。BrissettとGardner Minshewは前半だけで15投15成功123ヤード3TDと1本も落とさずに21-14とリードし、連続成功は後半序盤の16本目まで伸びた。大学の全国王座決定戦の再戦は、肋骨に張りのあるCarson Beckが出場を回避したため実現していない。1月の決勝ではMendozaのIndianaがBeckのMiamiを27-21で下していた。RaidersはMaxx Crosbyも欠場。1月に膝の手術を受けたがキャンプには参加している。膝前十字靱帯断裂で2年近く実戦を離れていたJermod McCoyは2番手ディフェンスのCBとして出場し、Cardinalsの2つのタッチダウンでいずれも主たるカバー担当だった。全体3位指名のルーキーRB Jeremiyah Loveは11キャリー58ヤード。足首を痛めたがMike LaFleur HCは大きな懸念ではないとし、一方で2巡目ルーキーOL Chase Bisontisの左膝は深刻に見えるとの見方を示した。

Los Angeles Chargers vs Houston Texans | Preseason Week 1 — YouTube で見る ↗

ChargersがTexansを27-7で下した。2年目のUDFA RB Amar Johnsonが7ヤードと1ヤードのランで2つのタッチダウンを挙げ、後者の直後には2ポイントコンバージョンも自ら決めて21-7としている。1ヤードTDの前のプレーでは、D.J. Uiagaleleiからの55ヤードのパスを受けて一気に得点圏まで運んだ。Jim Harbaugh HCは「初速とスピードがあるように見えた。彼にはそれがあるし、今夜それを見せてくれたのは良かった」と話している。

Justin HerbertとC.J. Stroudをはじめ両チームの先発の大半は欠場した。Chargersは控えQB Trey Lanceが20投12成功164ヤード1INT、Uiagaleleiは残り約10分にDevonte Rossへ3ヤードのTDパスを決めて27-7とした。TexansはDavis Millsが先発し、最初のシリーズで先発オフェンスラインを従えてJared Wayneへ5ヤードのTDパス。その後Graham Mertzに交代したが、Mertzが第2クォーター残り2秒で負傷したため後半頭からMillsが再登板し、15投9成功82ヤードで試合を終えている。DeMeco Ryans HCはMertzの負傷を膝前十字靱帯と説明し、詳細は追加検査を待つとした。

Ryansがこの日最も評価したのは、NFLデビューを11スナップで終えた2巡目ルーキーTE Marlin Kleinだった。ドイツで生まれ16歳のときにフットボールのため渡米しMichiganでプレーしたKleinは、最初のドライブで31ヤードのレシーブを記録。Ryansは「今日は本当に輝いていた。あのキャッチは誰もが見た。彼のキャッチレンジは守りにくい」と述べ、ランブロックでの仕上げ方も評価している。Klein本人は「小さい頃からずっと夢に見てきたことだ。こういう試合でプレーするためにアメリカに渡ってきた」と話した。他にもルーキーのデビューが相次ぎ、全体26位指名のC Keylan Rutledgeは先発オフェンスラインの一角として出場、2巡目DT Kayden McDonaldも限られたスナップで存在感を示している。Chargersでは全体22位指名のDE Akheem Mesidorと2巡目OL Jake Slaughterがプレーを作った。キッキングではCameron Dickerが34ヤードと48ヤードを成功させた一方、第4クォーターにエクストラポイントを失敗。Texansは先発K Ka'imi Fairbairnが出場せず、UDFAのChris Freemanがエクストラポイント1本を決めたものの、前半終了間際の61ヤードは決められなかった。

Tennessee Titans vs San Francisco 49ers | 2026 Preseason Week 1 — YouTube で見る ↗

Titansが49ersを19-13で下した。Tony Pollardのランによるタッチダウンと、うち3本が50ヤード以上というJoey Slyeの4本のフィールドゴールで得点を重ねている。開幕ドライブでTitansはライン戦を制してランを軸に95ヤードを進み、Pollardの5ヤードTDランで先制した。ただし昨年の全体1位指名Cam Wardはこのドライブで2本のパスを通しただけで、続く2シリーズは8投3成功23ヤード、2ドライブ合計15ヤードにとどまっている。

Titans就任1年目のRobert Saleh HCは先発の大半を起用した。「メカニクスがこれまでより少し急いでいるように見えた。修正できるという意味では良いことで、プレシーズンはそのためにある」と述べつつ、「プロテクションはかなり良かったので、もう少しプロセスを踏めたはずだ」とも指摘している。Wardは全体4位指名のルーキーWR Carnell Tateと3度ターゲットが合わずいずれも失敗に終わり、ゴールライン付近の1本は49ersのルーキーCB Ephesians Prysockにはたき落とされた。Ward自身は「パスゲームで自分とレシーバーの見え方をそろえる作業を続けないといけない。もっと良いチャンスを作ってやる必要がある」と話した。

49ersはKyle Shanahan HCが、火曜の合同練習で出場機会を得た主力を温存した。先月の交通事故による脳震盪でキャンプでは制限されていたShanahanはサイドラインの定位置に戻り、プレーコールは昨年のプレシーズン同様にオフェンシブコーディネーターのKlay Kubiakが担当している。膝の手術で昨季を全休した2025年7巡目指名のQB Kurtis Rourkeがプロデビューで14投12成功101ヤード、3回のランで14ヤードと安定した内容を見せ、3ドライブ目をPatrick Taylor Jr.の1ヤードTDランで締めたところで肋骨を痛めて退いた。レントゲンは陰性だったが呼吸が苦しく病院へ搬送され、その日のうちに退院している。Rourkeと呼吸が合っていたのが2巡目最初の指名でチーム入りしたルーキーWR De'Zhaun Stribling。3ドライブで7キャッチ63ヤードを記録し、TDドライブではサイドライン際の32ヤードのディープキャッチと、タックルを外して3rd-and-6を更新する11ヤードのキャッチを続けた。パンター争いではCorliss Waitmanが最初の2本を10ヤード内に沈め、4本平均43.5ヤードでリターンを許さず、今週解雇されたJack Bouwmeesterとの争いを制した理由を示している。負傷はTitansがDE Jaylen Harrell（膝）とTE Jaren Kanak（胸筋）、49ersはCB Jack Jonesが開幕ドライブで右手を痛めて退き、CB Nate Hobbsは鼠径部の負傷で欠場して数週間を要する見込み。LB Nick Martin（スティンガー）とS Marques Sigle（脇腹）も途中で退いた。

Cardinalsの3位指名RB Jeremiyah Loveは、Las Vegas Raiders戦の前半だけでランプレー11回58ヤード、レシーブ3回15ヤードをマークし、RaidersのコーナーバックGreedy Vanceをハードルジャンプで飛び越えるプレーも見せた。Loveは2018年のSaquon Barkley(全体2位)以来、最も高い順位で指名されたランニングバックだ。Steelersの2巡目指名WR Germie Bernardは前半だけで4キャッチ51ヤードを記録し、25ヤードのレシーブではディフェンダーをスピンでかわすラン・アフター・キャッチ能力を示した。49ersのルーキーWR De'Zhaun Striblingは、プレシーズン開幕戦で63レシーブヤードを記録して存在感を示した。TexansのルーキーTE Marlin Kleinも、Los Angeles Chargers戦での働きぶりがヘッドコーチ DeMeco Ryansから称賛されている。

コーナーバックのTerrion ArnoldがDetroit Lionsを解雇された後、Seattle Seahawksと1年契約を結んだ。23歳のArnoldは、2月にタンパで発生した強盗・誘拐事件に絡み、誘拐4件・強盗4件の計8件の重罪で起訴されている。6月に出頭して逮捕され、100万ドルの保釈金を納めて釈放された翌日にLionsから放出された。次回の公判(disposition hearing)は10月5日に予定されており、有罪となれば終身刑の可能性もある。Arnoldは容疑を否認しており、NFLコミッショナー特例リスト(exempt list)に登録される可能性があり、その場合は練習・試合出場はできないが、ミーティング参加と給与受給は可能となる。

Jayden Danielsの代理人弁護士が8月5日、LSUに対しNIL(氏名・肖像権)の使用を今後認めないとする使用停止通告(cease-and-desist)を送付した。争点は、2023年にDanielsがHeisman Trophyを受賞した際に着用していた背番号5を、2年目コーナーバックのDJ Pickettが着用し続けていることだ。Pickettは2025年のルーキーシーズンは背番号3を着けていたが、プレシーズン開始とともに5番に変更しており、Lane Kiffinヘッドコーチは2024年の勧誘時に5番着用を「約束していた」と説明した。Pickett本人は4歳の頃から5番を着けてきたとして番号変更の予定はないと述べており、Daniels側はInstagramで私的解決への期待とCommandersでの活動への集中を表明している。

Move the Sticks の最新エピソードでは、2026年NFC西地区の展望について議論された。同地区は前年Super Bowlを制したSeahawksが連覇に挑む構図となっており、Ramsの積極補強、49ersの巻き返し、Cardinalsの若手コアの成長がそれぞれ焦点になるとの見方が示された。